- Неправильно - потому что я прав?
- Нет, потому что мне тебя жалко.
Бармалео Бармалей задумался.
- Но ведь она вертится? - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он.
- Нет, - помотал головой демиург Шамбамбукли. - Не вертится. Это я тебе точно говорю.
- Не может быть! - нахмурился Бармалео. - Я всесторонне изучал этот вопрос тридцать лет и три года, провел массу измерений, и со всей ответственностью заявляю: она вертится! Могу доказать.
- Не можешь, - ответил демиург. - Потому что она на самом деле не вертится. Ты где-то ошибся.
- Не мог я ошибиться! - Бармалео Бармалей стукнул кулаком по коленке. - Я наблюдал за звездами, я для этого даже изобрел телескоп. Все выкладки перепроверял по десять раз. Ошибки нет!
- Очевидно, где-то она всё-же есть, - ласково, как ребенку, улыбнулся демиург.
- Мне бы не хотелось, чтобы тебя казнили, я решил тебя спасти и поэтому пришел лично заверить...
- Я не нуждаюсь в таком спасении! - насупился астроном. - Не надо мне вашей спасительной лжи, я стоял и буду стоять за правду!
- Ты хочешь сказать, что я лгу?! - удивился демиург.
- Я это, кажется, уже сказал. Ложь во спасение и всякое такое... Так вот - не надо. Спасибо, конечно, но обойдусь.
- Послушай, - немного помолчав, произнес Шамбамбукли. - Это мироздание я создал вот этими руками, - он показал астроному свои ладони, - и кому как не мне знать, что там вертится, а что нет? Я тебе говорю как крупнейший специалист в данном вопросе...
- А я не верю! - отрезал Бармалео. - Она все-таки вертится. И это факт!
- Нет, не вертится!
- Нет, вертится!
- Зуб даю, не вертится!
- Мамой клянусь, вертится!
Демиург навис над астрономом, уперев руки в бока. Астроном с вызовом вздернул на демиурга подбородок.
- Значит, так?
- Да!
- Ну хорошо же. Я тебе покажу... Я тебе сейчас так покажу..!
Демиург Шамбамбукли схватил Бармалео Бармалея за шкирку и свечкой взмыл вверх, сквозь тюремный камень, сквозь облака и тонкий озоновый слой. Астроном даже пискнуть не успел, как уже стоял рядом с демиургом на балкончике небесных чертогов.
- Вот, смотри сам! - Шамбамбукли ткнул рукой вниз. - Изволь убедиться, она движется равномерно и прямолиней...
Шамбамбукли поперхнулся на полуслове и уставился в недоумении на развернувшуюся внизу картину.
Зажмурив от удовольствия глаза, огромная черепаха медленно кружилась и раскачивалась в трансе под музыку сфер. На ее панцире неуклюже переминались с ноги на ногу три слона, стараясь попадать в такт. Лежащая на их спинах земля наклонялась то на одну, то на другую сторону, и от этого в океане возникали приливы и отливы.
- Ну, что я говорил?! - с торжеством воскликнул Бармалео Бармалей. - Все-таки она вертится!
- Безобразие какое... - возмутился Шамбамбукли. - Кто посмел поставить этот психоделический мотивчик? Я же сам запускал походный марш!
Он вздохнул, выдернул зуб и протянул астроному.
- На. Ты был прав.
- Я же говорил, а ты не верил, - наставительно поднял палец Бармалео Бармалей. - Наука не ошибается! Иначе она называется лженаукой.
- Ладно, - отмахнулся Шамбамбукли. - А что завтра с Инквизицией делать будем?
- Да ну её! - беспечно пожал плечами Бармалео Бармалей. - Навру чего-нибудь, велика важность! Это уже не принципиально, потому что... - его глаза сверкнули восторгом фанатика. - А все-таки! Она! Вертится!